Tahukah Anda bahwa salah satu puisi Chairil Anwar yang paling terkenal, berjudul “Aku,” telah memberikan penyair ini julukan “Si Binatang Jalang”? Julukan ini mencerminkan semangat pemberontak dan kebebasan yang terpancar dari karya-karyanya. Chairil Anwar adalah sosok yang tidak hanya dikenal sebagai penyair, tetapi juga sebagai pelopor Angkatan ’45, yang mengubah wajah puisi modern Indonesia dengan gaya dan isi yang revolusioner.
Chairil Anwar lahir di Medan pada 26 Juli 1922 dari keluarga terpandang asal Payakumbuh, Sumatra Barat. Ayahnya, Toeloes bin Haji Manan, bekerja sebagai ambtenar atau pegawai negeri pada masa kolonial dan menjadi Bupati Rengat pada tahun 1948. Ibunya, Saleha, lahir dan besar di Medan. Meskipun lahir dari keluarga yang cukup mapan, kehidupan Chairil tidaklah selalu mudah, terutama setelah pindah ke Batavia (sekarang Jakarta) bersama ibunya pada tahun 1940. Di sinilah ia mulai menekuni dunia sastra yang kelak akan membawanya menjadi salah satu penyair terbesar di Indonesia.
Pendidikan dasar Chairil dimulai di sekolah Belanda, Neutrale Hollands Inlandsche School (HIS) di Medan, dan dilanjutkan ke Meer Uitgebreid Lager Onderwijs (MULO), setingkat dengan SLTP. Namun, Chairil tidak menyelesaikan pendidikannya di MULO, baik di Medan maupun di Jakarta, dan memilih belajar secara otodidak. Meskipun tidak menyelesaikan pendidikan formalnya, Chairil adalah seorang yang haus akan pengetahuan. Ia mempelajari bahasa Belanda, Inggris, dan Jerman secara mandiri, yang memungkinkan dirinya membaca dan memahami karya-karya sastra dunia dalam bahasa-bahasa tersebut.
Sejak muda, Chairil Anwar telah menunjukkan sikap hidup yang sangat idealis dan tegas. Ketika Jepang menduduki Indonesia pada Perang Dunia II, Chairil menolak untuk menjadi alat propaganda politik. Ia lebih memilih menulis puisi yang menggugah semangat perjuangan, dengan kata-kata yang lantang dan penuh gairah revolusi. Salah satu puisi pertamanya, “Nisan,” ditulis pada tahun 1942, diikuti dengan “Aku” yang terkenal. Namun, puisinya sering ditolak oleh majalah karena dianggap terlalu individualistis dan tidak sesuai dengan arus politik saat itu.
Pada tahun 1943, Jepang mendirikan Pusat Kebudayaan (Keimin Bunka Shidoso) untuk memanfaatkan semangat kebudayaan Indonesia sebagai alat perang. Chairil Anwar menanggapi langkah ini dengan skeptis, karena ia merasa Jepang hanya ingin memanfaatkan budaya Indonesia untuk kepentingan mereka. Sikap kritisnya terhadap usaha ini tercermin dalam puisinya, yang sering kali menggambarkan pemberontakan jiwa dan semangat kemerdekaan. Puisi-puisi Chairil Anwar membawa perubahan besar dalam dunia sastra Indonesia, baik dari segi bentuk maupun isi. Irama puisinya jauh dari pantun atau syair tradisional, dan isinya penuh dengan semangat pemberontakan yang menggambarkan keinginan untuk kebebasan dalam berekspresi.
Salah satu ciri khas dari karya-karya Chairil Anwar adalah intensitas yang mencerminkan semua aspek kehidupannya. Meskipun beberapa puisinya tampak penuh semangat, sebagian besar karyanya mencerminkan ketakutan akan kematian dan depresi. Gaya tulisannya yang ekspresionis menggunakan bahasa sehari-hari yang sederhana namun penuh makna. Hal ini membuat karyanya bersifat multitafsir, di mana setiap pembaca dapat menafsirkan maknanya sesuai dengan pemahaman mereka masing-masing.
Selama Perang Kemerdekaan Indonesia, Chairil Anwar terus menulis puisi untuk membangkitkan semangat para pejuang. Salah satu karyanya yang terkenal adalah “Krawang-Bekasi” (1948), yang terinspirasi dari pengalaman Chairil yang sering berkunjung ke daerah Karawang dan Bekasi, wilayah yang menjadi medan pertempuran pada awal kemerdekaan. Selain itu, puisinya yang berjudul “Diponegoro” (1943) juga menggambarkan semangat perjuangan yang kuat.
Meskipun Chairil meninggal pada usia muda, yaitu 27 tahun, ia telah menciptakan banyak karya sastra yang fenomenal. Menurut H.B. Jassin, seorang kritikus sastra terkenal, Chairil Anwar menciptakan 70 sajak asli, 10 sajak terjemahan, 6 prosa asli, dan 4 prosa terjemahan sepanjang tahun 1942-1949. Beberapa karyanya yang telah dipublikasikan antara lain “Deru Campur Debu” (1949), “Kerikil Tajam dan yang Terampas dan yang Putus” (1949), dan “Tiga Menguak Takdir” (1950) yang ditulis bersama Rivai Apin dan Asrul Sani.
Selain menulis puisi, Chairil juga menerjemahkan beberapa karya sastra dunia, seperti “Pulanglah Dia Si Anak Hilang” karya Andre Gride (1948) dan “Kena Gempur” karya John Steinbeck (1951). Karya-karya Chairil Anwar telah diterjemahkan ke dalam berbagai bahasa, termasuk Inggris dan Jerman, yang menunjukkan pengaruh dan apresiasi yang luas terhadap karyanya.
Sebagai seorang penyair yang hidup dari menulis, Chairil sempat bekerja sebagai redaktur di majalah “Gema Suasana” dan “Siasat,” namun ia tidak pernah merasa puas dengan pekerjaan ini. Chairil selalu mengutamakan kebebasan berekspresi, yang tercermin dalam karyanya dan kehidupan sehari-harinya.
Pengaruh Chairil Anwar dalam dunia sastra Indonesia sangatlah besar. Menurut H.B. Jassin, gaya bahasa yang digunakan Chairil telah mempengaruhi banyak penulis, termasuk Pramoedya Ananta Toer. Asrul Sani, seorang penulis dan rekan Chairil, bahkan menyebut bahwa kebesaran Chairil terletak pada kemampuannya memperbaharui bahasa Indonesia. Chairil menggunakan bahasa dengan penuh pertimbangan, sehingga setiap kata yang dipilihnya selalu “kena” dan tepat sasaran.
Pada saat pemakaman Chairil di TPU Karet Bivak, pamannya, Sutan Sjahrir, menyebut Chairil sebagai “pejuang revolusioner Indonesia.” Meskipun impian Chairil untuk mendirikan majalah kebudayaan bernama “Air Pasang” dan “Arena” belum terwujud, kontribusinya dalam dunia sastra Indonesia tetap dikenang. Atas jasa-jasanya, Pemerintah Republik Indonesia menganugerahkan Chairil Anwar penghargaan Anugerah Seni pada tahun 1969.
Kisah hidup Chairil Anwar adalah cerminan dari semangat kebebasan, idealisme, dan pemberontakan yang ia tuangkan dalam setiap bait puisinya. Meskipun usianya singkat, warisannya dalam dunia sastra Indonesia akan terus hidup dan menginspirasi generasi mendatang.
